1976 als Deep Purple Coverband gestartet, entdeckten die vier nordirischen Schulfreunde, Sänger und Gitarrist Jake Burns, Gitarrist Henry Cluney, Bassist Gordon Blair und Schlagzeuger Brian Faloon, 1977 den Punk für sich. Nach Blairs Ausstieg aus der Band wurde er durch Ali McMordie ersetzt, der Name “Highway Star” schien nicht mehr passend für eine rotzige Punkband und so nannte man sich fortan Stiff Little Fingers. BBC’s John Peel entdeckte die Band für sich, STF’s zweite Single “Alternative Ulster” entwickelte sich nicht nur in Nordirland zu einer wahren Punkhymne. Der erste Longplayer “Inflammable Material” (erschien noch bei Rough Trade) erreichte Goldstatus in UK mit über 100.000 Verkäufen, die Band zog nach London und unterschrieb einen Plattendeal bei dem Major Label Chrysalis Records und man spielte sowohl beim “Rock Against Racism” als auch in der sehr beliebten BBC-Chartsshow “Top Of The Pops”. STF waren neben Bands wie The Clash, Damned, Jam oder den Buzzcocks die Stars der Szene. 1980 traten Stiff Little Fingers zum ersten Mal beim WDR “Rockpalast” in der Essener Grugahalle auf, 9 Jahre später folgte ein zweiter in der Düsseldorfer Philipshalle. .
STF’s Jake Burns erinnert sich noch stark an die Show in der Grugahalle: “The place was packed and the audience were with us from the first note. They were wonderful, singing and bouncing along. It really felt like a “home game” to use a football analogy. I thought we played really well too, apart from a slight timing mistake during “Back to Front”, a new song we were still learning. (See if you can spot my giving Jim the “look of death” at that point! LOL!).”
Das CD/DVD-Boxset kommt Ende Juni 2021.